Washington
"Como o réu é declarado?", Perguntará a um juiz federal no Brooklyn (Nova York) no dia seguinte 17. "Culpado", o réu responderá. Essa cena, clássica nos tribunais norte-americanos, quando o réu quer evitar um julgamento duro e uma condenação severa, terá uma dimensão particular naquele momento. O acusado será o coronel James Hiett, ex-comandante das operações militares dos EUA contra o narcotráfico na Colômbia. E ele se declarará culpado de cooperar no contrabando de drogas colombianas para os Estados Unidos.
A história é bizarra e dá razão a muitos latino-americanos de boa-fé que argumentam que, em matéria de drogas, em todo lugar eles cozinham feijão e nos EUA eles são fervidos. Depois de negar qualquer responsabilidade por nove meses, o coronel Hiett, segundo o The Washington Post de ontem, agora aceita sua parcela de culpa nas atividades como um camelo de sua esposa, Laurie Hiett. E ele se declara disposto a pagar por isso. ”Preso no verão de 1999, Laurie Hiett se declarou culpada em janeiro passado de introduzir heroína nos EUA através da bolsa diplomática e da encomenda postal. Segundo sua confissão, os diferentes carregamentos de heroína que ele fez de Bogotá alcançaram um valor total de US $ 700.000. Um traficante em Nova York foi o destinatário das remessas.
No período em que sua esposa estava envolvida nessas atividades, o Coronel Hiett era o chefe dos 200 soldados americanos presentes na Colômbia, com a missão de colaborar na luta contra o narcotráfico. Hiett tinha um escritório na embaixada americana em Bogotá e, como sua esposa, gozava de imunidade diplomática.
O Coronel Hiett agora aceita que ajudou Laurie a "embranquecer" parte do dinheiro que obteve de seu lucrativo negócio clandestino. Especificamente, ela ficou no cofre de seu escritório na Embaixada dos EUA em Bogotá, até um total de US $ 45.000 em dinheiro que estava entregando. Sua cooperação foi além e o coronel foi pessoalmente responsável por depositar esse dinheiro em contas bancárias dos EUA, sempre em pequenas quantidades para evitar suspeitas e contornar as exigências legais.
Hiett admite que errou, mas insiste que nunca quis perguntar a sua esposa sobre a origem do dinheiro que ela lhe dava e que ele estava lavando as mãos. A aceitação de que ele sabia daquela origem daria ao coronel uma punição muito maior. Após o acordo alcançado para se declarar culpado, Hiett pode ser condenado a 19 meses de prisão, mas pode ser concedida liberdade condicional. Sua esposa receberá uma sentença mais dura em 28 de abril.
O caso, escreveu o Washington Post ontem, "acrescenta outra fonte de vergonha para o governo Clinton, e particularmente o Pentágono, num momento em que pede ao Congresso que aprove um amplo pacote de ajuda para combater o tráfico de drogas nos Estados Unidos. Colômbia. " Clinton solicitou 1.600 milhões de dólares (cerca de 275.000 milhões de pesetas) para a Colômbia, boa parte dos quais irá para treinamento e reforço com meios materiais das Forças Armadas daquele país.
Esta iniciativa presidencial está entusiasticamente apoiada por republicanos, mas os democratas levanta dúvidas, temendo que os EUA acabam de correr em uma situação semelhante à do Vietname. Dado os laços de tráfico de drogas e guerrilhas ea incapacidade das autoridades colombianas para assumir o controle de todo o país, os democratas prevêem que as tropas dos EUA terá que lutar no chão.
"Eu nunca disse ao meu marido o que ele estava fazendo", disse Laurie Hiett repetidamente. O narcotráfico com proteção diplomática justifica seu comportamento declarando-se viciado em drogas e acrescenta que lamenta que suas atividades tenham minado, na imagem e na prática, a política de seu país. O caso foi descoberto em uma revisão de rotina na alfândega de Miami de um pacote enviado por Laurie Hiett de Bogotá. Em Nova York, Laurie, Hernán Arcila e seu fornecedor, Jorge Alfonso Ayala, foram presos.
* Este artigo apareceu na edição impressa da quarta-feira, 5 de abril de 2000
MAIS INFORMAÇÃO
- A esposa do coronel enviou heroína para Nova York através de canais diplomáticos
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